收益率方差就是算算过去一段时间内收益涨跌的忽大忽小程度。比如说买股票，有时候赚得多，有时候亏得少，这个数值越大说明赚的钱和亏的钱差距越离谱，风险也就越高。

举个例子吧，假设你三个月的月收益率分别是5%、-3%、8%。先算平均收益率（5%减3%加8%除以3等于3.67%）。然后每个数都减去这个平均值，得到1.33%、-6.67%、4.33%。接着把这些差值都平方变成1.7689%、44.4889%、18.7489%。再求平均，得到（1.7689%+44.4889%+18.7489%）除以3等于16.5256%。这个数字16.53%就是收益率方差。因为平方过所以数值会比实际波动大，但能直观看出涨跌多剧烈。比如方差20%的话，说明平均每月收益波动比平均值高5%，而方差10%的话波动幅度就小一半。所以用方差来衡量风险，数值越大越要小心。