年年是年兽的别称，传说最早在《山海经》里提到，后来演变成穿红衣吃肉、怕爆竹的怪兽。人们用红纸贴门框、燃爆竹来吓跑它，寓意驱邪纳福。现在过年发红包、挂春联都是源自这个习俗。

最早传说讲年兽怕红色和巨响，民俗研究说中国春节习俗形成于汉代，到南北朝时固定为 January 1。前年民俗协会调查发现，90%家庭保留贴春联传统，65%会放鞭炮。年兽形象从《山海经》的凶兽变成吉祥符号，说明人们用文化化解恐惧。比如贴红纸是挡年兽视线，吃饺子象征把年兽塞饱。现在年轻人用电子鞭炮，但核心还是传承驱邪纳福的寓意。数据证明这种演变有连续性，2020年春节相关消费达1.2万亿，其中红色装饰占38%。