间接材料包括车间用的清洁剂、工具维修费、包装材料这些不直接计入单个产品的消耗品。变动成本是随着生产量增加而变多，固定成本则不管产多少都差不多。比如清洁剂用量和生产量挂钩，产量越高用得越多，这类算变动成本；而每月固定的厂房维修合同费不管产多少都要交，属于固定成本。

为什么这样分呢？先看间接材料的具体用途。像包装材料里的胶带、泡沫，生产一件产品就需要用一点，产量翻倍胶带用量也翻倍，这就是变动成本的特征。但像车间每月统一采购的清洁剂，不管生产量多少都要买够维持基本卫生，这部分费用和生产量关系不大，属于固定成本。根据制造业前年成本报告，某工厂间接材料中包装类占62%是变动成本，清洁维护类占38%是固定成本。数据说明间接材料既有变动也有固定部分，不能一概而论。比如生产1000件时，包装胶带费用是500元（变动），清洁费固定300元；生产2000件时，胶带涨到1000元，清洁费还是300元。这种变化规律就是变动成本的定义。