鲸鱼要浮到水面才能呼吸，同时调整身体浮力。它们用肺呼吸，必须到水面换气，这时候身体会排出体内气泡，这样身体就能变轻，游得更远更省力。比如蓝鲸每次浮出水面要憋气30多分钟，这时候它们会快速调整体内气泡数量，让身体保持中性浮力，既不沉底也不上浮。

因为鲸鱼属于哺乳动物，必须到水面换气才能活命，但直接沉下去会窒息。所以它们每次游一段距离就要浮出水面，像潜水员一样。数据显示蓝鲸一次换气能憋气30-45分钟，相当于人类不呼吸的时间。这种机制让它们能连续游动几百公里不休息。不同鲸鱼浮出时间不同，座头鲸每10分钟就浮一次，而抹香鲸能憋气90分钟。它们跃出水面时身体会短暂露出水面，同时用鼻孔快速呼吸，然后迅速扎回水里继续游。这样既保证呼吸，又能保持游泳效率，省下的体力可以用来捕食和逃避天敌。比如虎鲸群游时，领头的鲸鱼会不断跃出水面，为群体指引方向和调整浮力。