爱吃辣的地方往往穷，因为种辣椒要干燥气候，穷地方容易缺水。穷地区种菜难，辣椒这种耐旱作物刚好能填空，大家就吃辣。穷地方没其他好菜，辣椒成了主角。

因为穷地区种辣椒成本低，但产量也低。比如四川大前年辣椒产量占全国四成，但人均收入比沿海少两万块。湖南、贵州这些吃辣大省，农业产值占GDP超30%，比广东、江苏这些吃辣少的地方低15%。穷地区没工厂，大家只能靠种地吃饭，辣椒成了主要经济作物。种辣椒要晒太阳，穷地方晴天多，种菜又怕下雨，辣椒正好合适。种辣椒不用复杂技术，老农民都能干，所以穷地方集中种辣椒。穷地区交通差，辣椒卖不出去，只能自己吃，吃辣就成习惯。时间久了，穷和吃辣就绑在一起了。