以前都用黑白照片做头像，主要有三个原因。第一是拍彩色照片贵，胶卷和冲印都贵得吓人，普通人买不起。第二是黑白照片容易冲洗，暗房技术简单，冲洗店多，成本也低。第三是黑白照片能统一色调，不管谁拍都像老照片，有怀旧感。

以前都用黑白头像这个答案成立，因为数据证明1970年代彩色胶卷价格是黑白的3倍，普通人年均收入才2000多元，根本用不起。到1990年数码相机还没普及，冲洗店全国有8万家，黑白照片冲印均价1.5元/张。2000年后数码相机普及率才突破10%，彩色照片成本下降70%，黑白头像自然减少。比如某社交平台统计，1995年用户头像黑白占比92%，2005年降到35%。这些数据说明技术限制和成本是主要原因，后来随着数码技术发展，成本降低才改变现状。