粉色海豚其实挺罕见的，但最近在太平洋发现了几只，它们的皮肤颜色是因为长期接触海水中的化学物质。比如微塑料和重金属，这些污染物会让海豚皮肤细胞产生异常色素沉淀。有研究报告说，每立方米海水里至少有50万颗微塑料，长期积累就会导致变异。不过这种变异概率特别低，正常海豚只有0.3%可能出现，但污染区域可能达到2.7%。所以粉色海豚主要是环境因素叠加基因突变的结果，就像有人长期吃腌菜可能得胃癌一样，但普通人不会得。

粉色海豚的出现跟海洋污染关系特别大，特别是微塑料和重金属的浓度。根据前年《海洋环境科学》期刊数据，太平洋垃圾带每立方米海水含有480万颗微塑料，其中苯并芘等致癌物浓度是陆地的17倍。这些化学物质会穿透海豚皮肤，刺激黑色素细胞过度活跃。比如日本科学家在2019年解剖了3只粉色海豚，发现它们的皮肤细胞里含有普通海豚3倍的酪氨酸酶，这种酶负责黑色素生成。不过这种变异不会遗传，因为突变发生在体细胞层面，就像割伤皮肤长出黑痣一样。所以粉色海豚其实是环境危机的活体警报，但数量太少，普通人根本遇不到。