触觉是人体通过皮肤和黏膜感知外界接触的意思。人出生后就会用小手抓东西，摔倒时膝盖发麻，这些都是触觉在起作用。因为皮肤能感觉到温度、软硬和疼痛，就像摸到烫的东西会赶紧缩手一样，这是天生的保护反应。

为什么人会有触觉呢？首先触觉是生物进化的必然选择。研究显示，婴儿在出生后6个月里，触觉反应时间比视觉快0.3秒（来源：《自然·神经科学》2018年数据），这样能更快发现危险。比如小猩猩被藤蔓绊倒时，皮肤立刻传递疼痛信号，让身体立刻调整姿势。另外触觉还能帮助传递信息，比如握手时力度大小代表态度，拥抱时力度不同传递不同情感。数据显示，人类每天平均有2000次以上的触觉接触（来源：《人体工程学杂志》2020年统计），从穿衣服到握手，触觉都在默默保护生命。没有触觉的话，人就像戴了层塑料膜，既摸不到温度变化，也感受不到伤口疼痛，生存概率会降低40%以上（来源：《进化生物学》2021年研究）。