现在说宇宙膨胀得越来越快，就像气球吹气时气球皮中间的鼓包越撑越大一样。以前宇宙膨胀速度其实是在慢慢变慢的，因为大质量星系之间的引力互相拉扯。但后来科学家发现，有一种神秘力量在推着星系加速跑，就像有人突然给气球吹了更多气。

科学家在1990年代用超新星观测发现异常，那些遥远超新星比预期的暗淡很多，说明它们退行速度比理论值快。2011年普朗克卫星数据显示，宇宙膨胀率每年增加0.1%，这个速度变化相当于用游标卡尺测量出针尖在缩小。现在已知宇宙中68%的物质是看不见的暗能量，它产生的排斥力比所有星系引力加起来还强三倍多。就像在装满果冻的盒子里突然撒了膨胀粉，果冻就会越撑越大。