女娲是中国古代神话中的创世神，传说她用泥土造人、用五色石补天、斩鳌足撑天。她的形象最初是女娲人首蛇身，蛇身可能和古代自然崇拜有关。古代人觉得蛇能钻地通天，能带来雨水和丰收，所以把蛇当神。女娲补天时用蛇身修补天地裂痕，象征她用生命连接天地。

因为古代文明早期都崇拜蛇神，比如美索不达米亚的蛇神欧尼苏，埃及的蛇神阿努比斯。考古发现新石器时代遗址有蛇形玉器，说明那时蛇是重要图腾。中国龙的形象也源自蛇，甲骨文"龙"字像蛇身有角。女娲补天时用蛇身修补天地，可能融合了这些蛇神崇拜元素。文献记载《山海经》说女娲"蛇身人面"，汉代画像石也画她人首蛇身。蛇身象征沟通天地，能化解灾难，符合女娲救世形象。考古数据表明，距今8000年的红山文化遗址出土过蛇形玉玦，证明那时蛇崇拜已盛行。女娲用蛇身修补天地，把自然力量人格化，让神话更符合古代人的生存认知。