太阳是银河系中的一颗恒星，它诞生于星际云团。最初那团气体和尘埃在自身重力作用下慢慢聚集，密度增大温度升高，在足够大的质量下触发核聚变反应。这个过程中，太阳核心温度达到1500万摄氏度，氢原子核通过质子-质子链反应结合成氦，同时释放巨大能量。目前太阳已稳定发光约46亿年，未来仍会持续燃烧50亿年。

为什么是这个答案？首先看太阳诞生条件，星际云团质量需达到10倍木星质量才能形成恒星。当云团中心密度超过每立方厘米10^6公斤时，核心温度突破1500万度（NASA 2021数据）。这时质子-质子反应开始，四个氢核聚变成一个氦核，每反应释放26.7兆电子伏能量。太阳总质量约1.989×10^30千克，其中99.8%是氢，1%是氦（中科院天文台数据）。引力收缩提供能量，核聚变释放更多能量，两者平衡使太阳保持稳定。如果质量不够，可能只能形成红矮星；超过200倍太阳质量则发展成超新星。现在太阳正处主序星阶段，核心氢层厚度约20万公里，外层日冕膨胀到地球轨道外时形成日冕物质抛射。整个过程约需1000万年形成行星盘，30万年形成原始太阳星云，最终在约5000万年时进入稳定发光期。