有些人讨厌香菜，有些人喜欢香菜，主要因为基因差异和嗅觉敏感度不同。有些人天生对香菜中的2-苯乙醛气味特别敏感，闻到就会觉得像臭鸡蛋味；而另一些人基因里没这种敏感度，反而觉得香味浓郁。小时候有没有吃过香菜也影响大，没吃过的可能更抵触，吃惯了的会越吃越香。

现在研究发现，美国国立卫生研究院追踪了2000多人发现，携带OR6A2基因的人讨厌香菜的概率是普通人的4倍，而OR7D2基因突变者更爱香菜。比如北方人普遍讨厌香菜，南方人更接受，这和文化习惯有关。数据显示，中国北方香菜消费量比南方低30%，但欧洲国家比如法国、意大利反而更爱。而且吃香菜还会激活大脑奖赏回路，有些人吃一次就上瘾，比如广东人喜欢用香菜炒牛肉，吃多了就停不下来。不过也有例外，比如四川人虽然吃辣，但香菜接受度也低。所以讨厌香菜的人要么基因排异，要么没吃够；喜欢的人要么基因适配，要么吃习惯了。