汶川地震是板块碰撞引起的地震。2008年5月12日，印度洋板块和欧亚板块在四川交界处碰撞，导致地壳运动剧烈，龙门山断裂带突然断裂，释放巨大能量。这场地震震级达到8.0级，震源深度14公里，波及全国多个省份。

因为印度洋板块每年以5厘米的速度向北挤压欧亚板块，持续了数亿年。这种挤压让龙门山断裂带积累了巨大应力，最终在2008年发生断裂。地震释放的能量相当于800颗原同时爆炸，断层错动幅度达6米，直接导致大量山体滑坡和建筑倒塌。震中位于北纬31度，东经103度，正是板块挤压最剧烈的区域。根据中国地震局数据，这次地震造成近7万人遇难，直接经济损失达8451亿元，是20世纪以来破坏性最强的一次地震。