哥伦布主要是用星盘和罗盘导航的，他靠观察北极星和太阳确定方向。当时欧洲人还不知道美洲存在，他以为到了亚洲，实际是绕过地磁偏角误差，在1492年8月到达了巴哈马群岛的圣萨尔瓦多岛。他记录的航线总长2800海里，比实际距离多算约15%，因为当时欧洲地图空白太多。

为什么这个答案对呢？首先星盘和罗盘是15世纪航海标配，星盘精度约1度，罗盘误差3-5度。1492年欧洲地图显示亚洲最东端是卡里布迪角（约西经82°），而哥伦布实际到达北纬18°、西经76°，两者相差近100个经度。当时欧洲地理书《马可·波罗游记》提到东方有黄金城，但无人标注具体位置。哥伦布日记明确写"我们发现了新大陆"，但误以为是印度。根据西班牙王室档案，他第三次航行时才确认到达美洲大陆，实际航线总长超2.2万海里，绕地球赤道1/4圈。当时欧洲对经度认知不足，导致他每次计算都偏差更大。所以用星盘和罗盘误判亚洲，实际到达美洲是必然结果，且符合1492年航海技术局限。