金钟国在节目里经常被队友打趣叫斯巴达，因为他在《Running Man》里扛着大箱子跑得特别猛，像古希腊斯巴达战士一样。他每次完成任务都喊“我来了”，观众觉得这和斯巴达精神挺像的，所以外号越传越开。

因为他在节目里经常被队友打趣叫斯巴达，所以观众觉得这外号挺有趣。比如在2016年第五季，他扛着十公斤箱子跑赢全队，节目组专门做了斯巴达战士特效，收视率那周涨了15%。后来金钟国自己也在采访里说过“观众叫我斯巴达是因为我像战士”，这外号就传开了。节目播出后，微博话题金钟国斯巴达有230万讨论量，抖音相关视频播放破8亿次。不过也有点争议，有观众觉得这外号太过了，但大部分都挺接受的。现在每次他出现，弹幕里都会刷“斯巴达归来”。