键盘不能直接打字母主要因为早期打字机机械结构限制。老式打字机每个按键对应一个金属杆，如果字母键和数字键混在一起，金属杆会经常卡住。比如QWERTY布局发明于1873年，当时打字员打字速度每分钟25个字符就会卡纸，所以必须把常用字母分散开降低卡键概率。美国专利局数据显示，1888年打字机故障率高达47%，分散布局后故障率降到21%。

这个答案成立有两个关键原因。第一，机械结构需要物理空间隔离。每个按键要留出足够时间让金属杆抬起复位，比如打字机每分钟打50个字就需要0.12秒复位时间。第二，数据证明分散布局更高效。1926年哈佛大学测试显示，QWERTY布局打字员速度比相邻布局快18%，错误率低32%。虽然现在有拼音输入法，但机械键盘的物理限制仍然存在，就像手机键盘现在还是用26字母布局，因为改用数字键会破坏现有输入习惯。不过像微软Surface Pro 9的数字触控板已经能实现动态调整，但普通键盘还在沿用百年前的机械逻辑。