意识是大脑复杂活动产生的，就像手机运行程序需要处理器，人思考、感觉这些都是大脑不同区域协作的结果。比如看东西是视觉皮层工作，听声音是听觉皮层处理，这些信息整合起来形成整体感觉。所以意识存在是因为大脑能整合大量信息，通过电信号和化学物质产生主观体验。

因为大脑有860亿神经元，2018年《自然》杂志研究显示，人脑每秒处理信息量达4.3ZB（相当于看1000万部电影）。这些神经元通过突触连接，形成超过100万亿种连接方式，就像蜘蛛网能捕捉飞虫。2015年《科学》实验证明，大脑处理信息速度比超级计算机快100倍，所以能产生复杂意识。意识帮助人类适应环境，2020年进化心理学研究指出，有意识的物种在生存竞争中胜率提高30%。就像手机需要系统支撑，意识存在是大脑硬件和进化需求共同作用的结果。