恒星是宇宙中由气体云坍缩形成的发光天体，当星际气体云收缩到临界点时核心温度达到1500万度，氢原子核开始聚变发光。这种过程需要三个条件：足够质量的云团、低角动量环境、稳定环境维持坍缩。

因为宇宙中的气体云原本就分散在星际空间里，要形成恒星首先得有足够质量的云团才能抵抗自身引力散开。根据赫罗图数据，当云团质量超过太阳质量1000倍时，坍缩产生的核心温度才能点燃核聚变。角动量不足的云团坍缩时不会形成旋转星盘，而是直接收缩成恒星。比如银河系中心云团坍缩用了约100万年形成大质量恒星，而普通恒星形成则需要上亿年。稳定环境方面，邻近超新星爆发或黑洞潮汐力会破坏云团，所以恒星形成多发生在分子云宁静区。数据表明，太阳系诞生时原始星云质量约30倍太阳，经过数亿年才形成太阳和八大行星。