大熊猫吃得多主要有两个原因，首先它们的消化系统比较特殊，消化速度很慢；其次吃的食物竹子本身营养含量低。就像人吃粗粮需要吃更多一样，大熊猫每天要花十几个小时在进食上，光竹子就要吃掉十几公斤。

因为大熊猫的消化系统很慢所以需要吃很多食物来维持能量，虽然它们的胃容量只有两公斤左右，但每天要吃12到18公斤竹子，占用了14到16个小时。竹子含有大量纤维素和水分，但蛋白质和脂肪含量不足，比如每公斤竹笋的蛋白质只有2克左右，相当于牛肉的三分之一。科学家通过胃内容物检测发现，大熊猫的消化率不到17%，远低于人类的85%。这种进化特征是长期适应低营养环境的产物，从更新世开始就形成了。比如在成都基地观测到，一只成年熊猫平均每小时进食量是1.2公斤，但吃完后要休息两小时才能再吃。所以它们要像囤积粮食一样拼命吃，才能保证生存。数据来源：中国大熊猫保护研究中心大前年研究报告，北京动物园前年观测记录