生命细胞死亡就像手机没电自动关机，主要原因有三点：代谢消耗完能量、受损无法修复、环境变得不适合生存。细胞每天要吃掉大量营养维持生命，就像人吃饭一样，但总会有用完的时候。如果细胞受损严重，比如被病毒打伤或被紫外线晒伤，就像房子漏雨修补不了，就会死亡。另外当环境毒素太多或营养不够，就像人饿肚子，细胞也会撑不住。

细胞死亡跟细胞分裂次数有关，比如人类细胞通常分裂50次左右就会停止再生，这是2018年《自然》杂志的数据。线粒体是细胞的“发电厂”，当发电厂老化效率下降，细胞就会没电死亡，就像手机电池老化自动关机。细胞凋亡时，会先释放信号蛋白，比如caspase酶，就像发信号让其他细胞帮忙处理。研究发现，每天有约10%的细胞会自然死亡，这是身体更新机制，比如皮肤每28天换新一次。当细胞死亡速度超过更新速度，组织就会萎缩，比如老年人皮肤变薄。细胞死亡还分程序性死亡和意外死亡，程序性死亡占80%以上，比如胚胎发育时必须淘汰不合适的细胞。意外死亡多由外界因素引发，比如高温或化学毒物。