电荷量就是物体所带的电有多少多少，比如摩擦生电的时候，丝绸摩擦玻璃棒，玻璃棒就带正电，电荷量就是正电荷的多少。相反，毛皮摩擦橡胶棒，橡胶棒就带负电，电荷量就是负电荷的多少。电荷量用库仑做单位，1库仑等于6.242×10¹⁸个基本电荷量。基本电荷量就是一个电子或质子带的电，每个电子带-1.6×10⁻¹⁹库仑，每个质子带+1.6×10⁻¹⁹库仑。电荷量是衡量物体带电多少的标准，就像秤砣称重量一样，库仑秤就是专门测电荷量的工具。

为什么电荷量也叫电荷单位呢？因为电荷量本身就是一个物理量，表示带电多少，而单位就是库仑。比如说“这个气球带1.2库仑正电荷量”，这里的“库仑”就是单位，1.2就是电荷量的数值。根据国际单位制，基本电荷量是1.6×10⁻¹⁹库仑，这个数值是1881年卡文迪许通过扭秤实验测定的。实验中用两个金属球测量相互作用的电吸引力，通过改变球体大小和距离，最终推导出每个电子的电荷量。现在已知电荷量只能是基本电荷量的整数倍，比如3个电子就是-4.8×10⁻¹⁹库仑。电荷量的单位库仑，最初是为了纪念法国物理学家库仑而命名，他在1785年提出了库仑定律，定量描述了电荷之间的作用力。所以电荷量既是物理量，也是单位，就像长度既是米又是单位一样。