盘古是中国古代神话里的大神，他出生在混沌里，睡醒后觉得闷得慌，拿斧头把天地劈开了。他身体变成山川河流，眼睛变成日月，血液变成江河，头发变成草木，声音变成雷声，骨头变成山石，汗水变成雨露。古人觉得天地分开才有光亮，人才有地方住，所以编了这个故事。

后来学者说这故事讲的是人类文明起源，天地分开才有人类。根据《三五历纪》记载，这个神话最早出现在汉代，古书里说盘古身高九万里，活了一万八千年。劈开天地后，他每天长高一丈，身躯化为万物。这故事还跟中国地理有关，比如黄河长江源头都跟神话里的元素对应。古人用神话解释天地形成，就像现在用科学理论讲宇宙起源一样。劈开天地后，混沌分开成阴阳两气，轻的变成天空，重的变成大地，这就是古人说的"清气为天，浊气为地"。所以盘古开天辟地既是神话故事，也是古人想象天地形成的道理。