旁轴相机主要是通过五棱镜来校正光线角度，让用户从取景器看到的画面和实际成像画面完全一致。它用一块倾斜的镜片把光线反射到镜头下方，这样拍摄时无论镜头怎么移动，取景器里的画面都不会和最终照片出现错位。不过这种设计有个缺点，就是广角镜头容易产生视差，拍近处景物时景物边缘会轻微偏移，而长焦镜头则相对稳定。

为什么旁轴相机能消除视差呢？关键在于五棱镜的物理结构。当光线经过镜头进入机身后，会先被五棱镜折射到取景器位置，再经过一次反射到达传感器。这种两次反射的路径刚好让取景器画面和成像平面完全同轴，就像把整个相机的光路压缩成一条直线。根据光学公式，当镜头焦距超过30mm时，视差误差会小于0.5%，而广角镜头在24mm时误差能达到1.5%。比如用50mm镜头拍2米外的景物，取景器画面和照片位置偏差不超过1厘米，但用18mm镜头拍0.5米近景，偏差可能达到3厘米。用户拍人像时常用标准镜头，因为这时候五棱镜校正效果最好，拍建筑或风景则要避开超广角镜头。不过现在很多旁轴相机加了电子取景器，通过实时计算自动补偿视差，让用户感觉不到误差存在。