蜜蜂采花蜜花粉带回蜂巢，工蜂用唾液里的酶把花蜜里的糖分和水分慢慢变稠。花蜜原本含水70%左右，经过蜜蜂反复加工，水分降到17%以下，糖分浓度高到能直接吃。这个过程中蜜蜂要消耗自身能量，每采1斤花蜜得消耗2两自身脂肪。比如云南蜂农大前年实验显示，蜜蜂酿1公斤蜂蜜平均需要采集3公斤花蜜，经过20天左右时间才能完成。

为什么蜜蜂能酿蜜？因为蜜蜂的唾液里有葡萄糖氧化酶，这种酶能把花蜜里的葡萄糖变成葡萄糖酸，同时带走水分。工蜂每采回一次花蜜就放回蜂巢，让其他工蜂接着加工。比如第一次加工后花蜜浓度从30%升到50%，再经过三次重复加工，浓度达到80%以上。数据统计显示，蜜蜂酿蜜时每天要飞行50公里以上，相当于人类每天跑200公里。这种重复劳动让蜂蜜保存时间长达数年，不会变质。