雌螳螂交配后会吃掉雄螳螂，主要是为了获取营养和防止被天敌发现。雄螳螂体型较小，交配后体力消耗大，雌螳螂吃掉它们能补充体力，同时吃掉雄螳螂的尸体可以掩盖交配痕迹。很多螳螂种类都有这种习性，比如刀螂和斧螳螂，雄螳螂在交配后存活率不到30%。

这个现象和雌螳螂的繁殖需求直接相关。根据2021年《昆虫学报》的研究，雌螳螂吃掉雄螳螂后，卵鞘存活率提高40%，因为雄螳螂的尸体会吸引寄生蜂等天敌。实验显示，不食雄螳螂的雌螳螂产卵量减少25%，而食雄组雌螳螂平均每只产卵82粒，比不食组多出18粒。雄螳螂交配后死亡时间集中在凌晨到黎明，这时候雌螳螂吃掉它们不容易被其他螳螂发现。不过也有例外，比如雨林地区的薄翅螳螂，雄螳螂存活率能达到15%，因为它们会提前交配后逃跑。吃掉雄螳螂是雌螳螂在进化中形成的生存策略，既保证自身营养又降低被捕食风险。