袋鼠叫这个名字是因为它们肚皮上有口袋装小崽子。这个口袋叫育儿袋，小袋鼠出生后就在里面住几个月，直到能自己跳出来。这个特点跟老鼠的育儿方式有点像，所以古人就管它们叫鼠-袋鼠。

因为它们的袋能保温呢，幼崽在里头能活好几个月。比如红袋鼠的袋能装下整个头，树袋熊的袋更小，装两三个小崽子刚刚好。科学家测过数据，袋鼠幼崽在袋里平均要待182天，比很多哺乳动物都长。而且袋鼠的袋还有过滤功能，能阻挡灰尘和细菌，这样小崽子不容易生病。虽然名字里有"鼠"，但它们跟老鼠差得远，袋鼠是哺乳纲有袋目，老鼠是啮齿目，分属不同类群。不过古人可能觉得口袋像老鼠洞，所以用"鼠"字来联想。