锂电池要放电主要是为了平衡电芯电压和防止过充损伤。当电池充满电后电压会超过4.2v，这时候如果不及时放电，电芯里的电解液就会分解产生气体，导致电池鼓包甚至爆炸。比如磷酸铁锂电池在4.3v以上就会加速老化，容量每循环一次下降1.5%-2%。所以手机、电动车这些设备都装了BMS（电池管理系统），专门监控电压和电流，确保放电时电压不会超过安全范围。

这个答案要这样理解：首先锂电池放电是主动行为，不是被动发生的。电芯由多个单体组成，每个单体电压波动超过0.1v就会影响整组电池工作。比如三元锂电池总电压是3.6-4.2v，如果有个电芯掉到3.0v，整个电池组就会停止供电。BMS会强制让其他电芯放电补偿电压差，这个过程叫均衡放电。数据证明，均衡放电能让电池寿命延长30%以上，某品牌电动车的实测数据显示，带均衡功能的电池组循环次数从800次提升到1200次。另外放电还能避免电解液干涸，锂电池在满电状态下电解液会析出锂枝晶，放电后锂离子回到电解液中，相当于给电池做深度保养。就像手机用完电再充比一直满电更长寿，这个原理类似。