马蹄铁是钉在马蹄底下的铁片，主要作用是保护马蹄，防止磨损。以前欧洲人觉得马跑得快是因为有马蹄铁，其实这是误解。后来发现马蹄铁可能伤蹄还容易感染，导致蹄部变形甚至发炎。

以前欧洲人觉得马跑得快是因为有马蹄铁，其实这是误解。后来发现马蹄铁可能伤蹄还容易感染，导致蹄部变形甚至发炎。中世纪欧洲铁产量低，马蹄铁成本高，农民买不起。比如英国中世纪农民每周收入约2先令，买一只马蹄铁要花1-2先令，相当于1-2周收入。加上钉马蹄铁要请铁匠，费用更高。现代研究显示，有60%的赛马蹄伤案例和马蹄铁有关。现在都用橡胶蹄铁或直接不钉，成本更低更安全。其实钉马蹄铁是古代穷人的无奈之举，后来反而成了骂人的梗，说人像马一样笨。