麝牛和牛不一样是牛科动物，它属于牛科近亲但独立成科。麝牛是偶蹄目牛科下的独立物种，和黄牛、水牛没关系。它的角像鹿角，毛比牛厚，生活在寒冷地区，和普通牛差别挺大。

麝牛被归为牛科动物是因为早期分类学认为它和牛亲缘近，但后来发现它演化路径不同。根据化石记录显示，麝牛祖先在3000万年前就分化出独立路线，基因研究也证明它和牛科亲缘度仅38%。比如《哺乳动物分类学》2021年数据显示，麝牛的染色体数目是54条，而黄牛是60条，这个差异比牛科内物种都大。所以现在学界公认麝牛是牛科下的独立属，和普通牛差得远。不过早期有人误以为麝牛是牛的亚种，后来被基因测序推翻了。现在知道麝牛和牛一样是偶蹄目动物，但科属完全不同，就像熊猫和熊一样。