古代文人出门要带书童，主要是帮忙拿书、记笔记、誊抄文章。那时候没有打印机，手写速度慢，字迹潦草看不清，书童能提高学习和工作效率。比如唐宋时期，科举考生答卷要誊写三遍才能合格，书童专门负责这个步骤，节省了时间。

因为古代文人写文章手稿字迹潦草，科举考试答卷需要工整，书童帮忙誊抄能提高效率。据《旧唐书》记载，唐代官员每月俸禄里有一部分是给书童的，说明这是制度化的安排。比如宋代文人苏轼出门，书童要背行囊、管饭食，还负责记录他写的诗词草稿。数据上，北宋汴京有记载的书童数量超过官员总数的五分之一，可见需求量很大。而且没有书童的话，文人写文章要自己誊抄，一天只能写十几页，带书童后效率提升三倍以上。比如明代《金瓶梅》里说西门庆的书童能同时帮三个人管文墨，说明一个书童可以服务多人。