原核生物没有细胞核所以RNA在细胞质基质里合成对吧。就像细菌这样的单细胞生物，它们把所有的遗传信息都藏在细胞质基质里的环状DNA上。当需要做RNA的时候，细胞质基质里就会冒出细长的RNA链。这些RNA链有三种：一种是负责传递遗传密码的mRNA，一种是帮助翻译的tRNA，还有一种就是构成核糖体的rRNA。这三种RNA都是在细胞质基质里直接合成的，就像工厂流水线一样，先做出rRNA组装成核糖体，再让核糖体用rRNA当模板生产其他两种RNA。

为什么说原核生物的RNA合成只能在细胞质基质里进行呢？因为原核生物的细胞结构太简单了，既没有细胞核也没有细胞器膜隔开。科学家用电子显微镜观察发现，当细菌启动转录时，RNA聚合酶会直接附着在DNA双链上，把DNA上的碱基顺序转成RNA链。这个过程只需要几秒钟就能完成，而且产生的mRNA会马上被核糖体抓走开始翻译。比如大肠杆菌在30℃环境下，每分钟就能合成30米长的RNA链，这些链全部都在细胞质基质里飘着。更关键的是，原核生物的转录和翻译是同步进行的，就像边织毛衣边穿针线一样，RNA刚合成出来就被核糖体抓走加工蛋白质，根本来不及跑到其他地方。有实验用荧光标记发现，新生成的RNA分子在细胞质基质里只停留了0.5到2秒就进入翻译阶段，这说明原核生物的RNA合成和加工就像流水线作业一样高效紧凑。