八字头的字主要有三种写法，一种是左右结构像“到”这种两边各两笔的，一种是上下结构像“到”这种上下各两笔的，还有一种像“到”这种左右对称的。这些字的意思都跟到达有关，比如“到”指到达目的地，“到”表示事情完成，“到”也有达到某种程度的意思。每个字都带两笔八字形状，所以叫八字头。

为什么会有这些字呢？汉字结构讲究对称美，古人造字时常用左右或上下对称布局。比如“到”左边是“十”右边是“寸”，合起来表示用十步走到寸的位置，这个造字法在《说文解字》里记载过。现代汉字规范里统计，八字头汉字有28个，其中常用字占15个，比如“到”“倒”“道”这些。有些字因为笔画简化，现在看起来不像传统八字形状了，比如“到”简化后右边变成“寸”但左边还是保留了两笔斜线。