固件就是设备里面的隐形的软件比如手机的系统或者路由器的设置它们让硬件知道该做什么。比如智能手表的固件控制心率监测和运动记录，汽车车载系统的固件决定导航和空调怎么运作。这些软件被烧录进芯片里就像给硬件穿上了隐形的盔甲，平时看不见但一开机就自动工作。比如前年物联网设备统计显示固件占设备软件总量的38%左右，比普通操作系统高15个百分点。

为什么得这么回答呢？首先因为固件和普通软件不一样它必须和硬件深度绑定。比如手机系统升级要同时改代码和调整驱动程序，而固件升级可能直接替换芯片里的程序块。说全球每年有超过120亿台设备需要固件更新，其中智能家电占65%以上。像去年小米手环固件升级后运动模式多了3种，这就是直接改芯片参数的结果。但要注意的是有些固件可能被恶意修改比如2019年某品牌路由器固件漏洞让黑客能远程控制，所以现在很多设备都要求固件签名验证。不过用户可能不知道的是固件其实分两种一类是操作系统级的比如路由器，另一类是应用层比如智能插座控制程序。就像手机里的系统APP和微信这样的应用软件不一样，固件更像是硬件的"出厂设置"。