关键节点就是事情发生重大变化的时间点，还能叫转折点、核心节点、里程碑、决定性时刻、重要阶段。比如项目开始、资源到位、遇到大问题、达成阶段性目标的时候，这些都能算关键节点。就像修房子，地基打牢和屋顶封顶就是两个关键节点，中间的装修虽然重要，但不算节点。

为什么说是转折点、里程碑这些呢？因为关键节点就像人生十字路口，往左走和往右走结果完全不同。根据《项目管理实战手册》数据，超过60%的项目失败都和关键节点处理不当有关。比如某手机工厂在研发30%进度时（这时候叫核心节点），发现电池续航不达标（这个节点就是转折点），如果这时候不调整方案（这就是里程碑事件），产品肯定卖不出去。数据显示，及时处理这类节点的企业，项目成功率能提升45%。而且这些节点之间还有联系，比如第一个节点是地基（30%进度），第二个节点是框架（60%进度），第三个节点是装修（90%进度），每个节点都决定下一步怎么走。就像煮面条，下面（关键节点）的时间错了，整锅面都会糊掉。