短信归属地就是发短信的人所在的地方。手机看短信的时候会自动查号码对应的地区，比如北京号段发来短信，手机就会显示"北京"字样。这个功能主要靠运营商数据库和网络定位，有时候需要联网才能查到准确信息。

为什么手机能显示短信归属地呢？因为运营商和地图公司合作，把全国电话号段和地区对应起来。比如北京手机号前三位是010，上海是021，这些号段信息存进手机系统里。根据工信部前年数据，国内已覆盖超过200个国家的号段归属地信息，数据每季度更新一次。手机收到短信时，先看号码前几位，再在数据库里查匹配的地区。要是号码是虚拟运营商的，可能查不到归属地，这时候就会显示"未知"或者用运营商所在地代替。比如170号段是虚拟号，归属地可能显示北京，因为虚拟运营商注册地在北京。要是手机没联网，就会用之前缓存的信息，可能和实际有偏差。比如今天刚去三亚旅游，手机没开网，短信还是显示"北京"，这就是缓存没更新的原因。