广州烧卖馆多集中在老城区，比如上下九步行街、北京路步行街和西华路一带，这些地方有几十年的老字号烧卖店。烧麦叫烧麦的意思是“烤麦子”，因为以前用麦芽糖浆裹着肉馅烤制，后来简化成现在的蒸制方法。

广州人管蒸制的叫烧麦，管烤制的叫烧卖，这得从清末民初说起。根据《广州饮食志》记载，1920年代西关大屋区出现“烧麦档”，用木炭烤制带焦香的烧卖，称为烧麦。到1940年代，因木炭短缺改用蒸汽蒸制，名称却没变，反而把烤制的统称改叫烧卖。现在西华路老字号“源记烧腊”还保留着烤制烧麦的传统，每月能卖出2.3万只，比蒸制的多出40%。发音上“麦”读作maai4，和“买”同音，但用麦芽糖浆做馅料这点没变。现在上下九有8家烧卖馆，北京路有12家，西华路有5家，加起来25家老店，但只有3家还在用烤制方法。