有些鸟因为特殊原因灭绝了，比如渡渡鸟大海雀还有新几内亚的极乐鸟。这些鸟要么活不过几百年，要么突然消失在某个年代。比如大海雀在1844年突然没了，渡渡鸟在1680年也消失了。现在全球有超过130种鸟灭绝了，大部分是近代发生的。

主要原因分自然和人为两方面。自然因素比如气候变化和天敌入侵，比如冰河时期导致栖息地减少，而人类活动如捕杀和栖息地破坏是主因。根据世界自然保护联盟数据，19世纪到20世纪有150种鸟灭绝，其中90%和人类有关。比如渡渡鸟被猎杀和猫狗吃掉，大海雀因捕杀和海鸟竞争灭绝。IUCN统计显示现在还有800多种濒危鸟，像蓝翼蝶鸟每只卖到百万美元都救不回来。现在全球每年还有几十种鸟濒临灭绝，比如前年刚宣布的圣诞岛红鸮。这些鸟灭绝后，地球生态链就少了一环，再也不会有了。