电离辐射分四类：α带正电、β带负电、γ和X光波长短、中子不带电。天然的有宇宙射线、镭矿，人工的来自核电站、X光机、放疗。α粒子像微小气球，容易堵在空气里；β像高速小箭，能穿透皮肤；γ和X光像激光束，能穿透人体；中子像无壳，专打原子核。比如医院做CT要拍几十张片，每次辐射量约2毫西弗，一年拍100次才到2西弗，相当于坐飞机飞10万次累积的剂量。

为什么这样分呢？因为它们产生方式不同。α是氦核，β是电子，γ和X光都是电磁波，中子来自核裂变。数据证明危害差异大：国际原子能机构说，每年因医疗辐射致癌风险约0.05%，而福岛核事故释放了约1%的年辐射量。比如β射线能穿透1毫米铝板，但γ光要10厘米铅板才挡住。中子辐射在核电站反应堆里最危险，但日常接触微乎其微。所以分四类方便防护——穿防护服防γ，用铝板防β，隔离空间防中子。比如做放疗时医生会戴铅眼镜，防护服厚度比普通西装多三倍。