红巨星非常大啊，有的能装下几十亿个太阳。比如参宿四现在直径约400万公里，比太阳大很多倍，肉眼看像个红气球挂在夜空。红巨星这时候已经膨胀到外层气体脱离，表面温度反而降低，但亮度却比原来强几十倍。

红巨星之所以这么夸张，是因为恒星晚年核心燃料耗尽后，外层物质不断膨胀。比如太阳现在直径约139万公里，等变成红巨星时可能达到200万到2000万公里。数据来自NASA观测，参宿四每10年膨胀一圈，现在外层风速已达每秒500公里。膨胀过程受磁场和太阳风影响，有的会突然爆发出超新星，比如心宿二爆发前直径达1000万公里，相当于太阳的800倍。这种剧烈变化跟内部核聚变失控有关，但具体机制还在研究中。膨胀到极限就会坍缩成白矮星，整个过程约需几百万年。