有些杂交动物能生育后代，但大多数不行。比如马和驴生的骡子不能生，但斗牛犬和杜宾犬生的杜高犬能生；狮虎兽和虎狮兽都不能生，但像骝马（马和驴）和骡子（马和驴）这种亲本差异大的能生。主要看亲本物种的染色体数目和亲缘关系。

这是因为亲本物种的染色体数目加起来要是偶数，才能正常分裂。比如马64条染色体，驴62条，骡子63条（64+62÷2），导致减数分裂时染色体对不齐，无法形成正常配子。但像斗牛犬和杜宾犬都是78条染色体，杂交后子代还是78条，所以能生。数据证明，当亲本染色体总数是偶数时，子代有50%概率可育，比如马和驴的骡子有1/3能活到性成熟，但绝对不能生；而亲缘近的狮虎兽（38条vs34条）和虎狮兽（34条vs38条）染色体总数都是72条，但无法形成正常生殖细胞。所以亲本物种越远，染色体数目越接近偶数，子代越可能可育。比如骝马（马和驴）和骡子（马和驴）的亲缘关系比狮虎兽更远，但骡子还是不能生，说明染色体数目不是唯一因素，亲缘关系也很重要。