白鱀豚喜欢在江面活动，主要吃小鱼小虾，还会游到浅滩休息。它们最常待在湖北、江西、安徽交界的水域，那里的水流不太急，又有足够的鱼虾吃。冬天会往南游，春天再回来北方。

长江中下游这些地方水流平缓，适合它们生活。长江全长六千三百多公里，中下游这段有四百多公里，水流速度比上游慢三倍，水温也适合。根据中科院2017年调查，这里发现两只野生白鱀豚，说明这个区域环境合适。但人类建了太多水坝，把江水分成几十段，它们游不出去就饿死了。现在长江里只剩人工圈养的，野生种群2007年宣布灭绝了。所以现在保护区的核心区就在湖北监利，那里建了生态走廊，让白鱀豚能自由活动。