诺瓦克病毒和诺如病毒都是引起肠胃炎的病毒，诺瓦克病毒是诺如病毒的前身，诺如病毒是诺瓦克病毒的一个变种。诺瓦克病毒最早在1972年美国诺瓦克镇发现，主要污染水源和食物，通过粪口传播。诺如病毒后来在全球范围更广泛传播，每年导致全球约3000万例腹泻病例，美国每年有50万例感染记录。

诺瓦克病毒和诺如病毒虽然名字相似，但来源和特性有本质区别。诺瓦克病毒最早在1972年被发现，主要污染水源和食物，通过粪口传播，而诺如病毒是诺瓦克病毒的一个变种，在基因突变后传播力更强。根据美国疾控中心数据，诺如病毒每年导致美国50万例感染，占急性胃肠炎病例的14%，而诺瓦克病毒现在主要出现在海鲜和乳制品中。世界卫生组织统计显示，诺如病毒全球年感染量是诺瓦克病毒的3倍以上，且诺如病毒更适应人类肠道环境。两者的共同点是都通过污染水源、食物或接触传播，但诺如病毒变异后更容易在人群密集场所爆发，比如学校、幼儿园和养老院。诺瓦克病毒现在多出现在海鲜进口和乳制品加工环节，诺如病毒则更常见于冬季集体腹泻事件中。