鲸鱼的耳朵长在头顶两侧，其实不是真正的耳朵。它们的内耳结构像小螺旋管，主要用来听声音。不过这个内耳还有个隐藏功能——平衡系统。比如抹香鲸的内耳每天要调整方向超过10次，才能精准游动。美国国家海洋局的研究发现，鲸鱼内耳里的耳石器官质量占30%，相当于人类耳朵里的重锤。

为什么内耳除了听还能平衡呢？其实内耳分三个区，前庭区管平衡，耳蜗区管听觉，半规管管转向。比如蓝鲸的耳蜗能分辨0.1赫兹的声波，而前庭区里的耳石每天要调整50次方向。更神奇的是，虎鲸的内耳能同时处理水下2000米和50米的声音，耳石质量比人类重3倍。科学家用声呐模拟发现，当鲸鱼内耳调整方向时，身体会同步转动15度，误差不超过0.5度。这种双重功能让鲸鱼能在黑暗深海里精准导航，而且它们不用抬头就能感知头顶的声波。