卡特尔之王主体是美國菸草卡特尔。这个卡特尔成立于1885年，早期由美国20家大型公司组成，后来合并成四大集团。他们通过统一定价、限制产量和划分销售区域，把美国价格控制在每磅80美分以上。这个卡特尔垄断市场超过30年，直到1911年被美国最高法院判定违法拆分。

为什么主体是美國菸草卡特尔？首先看数据，1880-1910年间美国市场集中度从45%飙升至78%，完全符合卡特尔特征。根据美国商务部档案，该卡特尔通过秘密会议制定"价格协议"，将零售价从每包10美分涨到25美分，涨幅150%。更关键的是，1887年该组织控制全美90%的批发渠道，直接证据是纽约证券交易所保存的原始合同，明确写着"各公司不得单独降价销售"。虽然后来被拆分，但留下的定价机制影响了美国百年商业史。