最早的发明是火，人类用石头钻木取火，大约在七十万年前。然后是石器，从旧石器到新石器，用了百万年。再后来是农业和文字，农业出现于一万二千年前，文字出现于一万年前。所以火肯定比其他东西早。

为什么火最早被发明呢？因为火是人类生存的基础需求。早期人类吃生肉、穿兽皮，遇到危险连火都不会用。钻木取火需要石头和木头，石头在七十万年前就普遍使用了，木头那时候也有。根据《人类简史》数据，旧石器时代早期人类开始钻木取火，比农业早了一万二千年。而农业的出现需要稳定水源和工具，这需要先有火来处理食物和制作工具。比如火之后才出现陶器，陶器又推动了农业发展。文字需要大量稳定人群，而火让小群体也能长期生存，所以时间线是火→石器→农业→文字。就像先有石头才能做石器，先有火才能烧制陶器，所以顺序不能乱。不过有个例外，有些地方火和石器是同时发展的，但最早明确记载的火使用是在七十万年前，比其他发明早很多。