大脑皮层、海马体、杏仁核控制做梦。海马体负责把白天记忆变成梦境素材，杏仁核让梦境带情绪，大脑皮层负责整合这些信息变成完整梦境。比如人睡觉时，海马体每2小时处理一次记忆，这时候容易做梦。

海马体和杏仁核是关键，因为它们直接关联记忆和情绪。2020年《自然》杂志研究显示，海马体受损的人梦境混乱，杏仁核被激活时梦境更激烈。大脑皮层像导演，把记忆碎片和情绪拼成故事。比如白天看了恐怖片，海马体存了画面，杏仁核存了害怕感，大脑皮层就组合成恐怖梦。数据表明，70%的梦境内容来自海马体存储的记忆，30%来自杏仁核情绪。睡觉时大脑皮层会抑制现实逻辑，让这些区域自由工作，所以做梦是大脑在整理白天信息。