太阳是个大火球，直径有139万千米那么粗。这个数字是怎么来的呢？科学家们用望远镜看太阳边缘的星星，发现它们的位置会随着太阳自转慢慢挪动。就像用尺子量桌子一样，先量一边再量另一边，算出总长度。不过要注意的是，太阳中间部分比边缘稍微鼓出来一点，所以实际数值会稍微大一点。

科学家们发现，太阳赤道直径是139.9万千米，两极直径是139.4万千米。这个数据是欧洲空间局（ESA）和NASA的太阳观测站用激光干涉仪测出来的。他们先给太阳拍高清照片，再用数学公式算出直径。比如把太阳边缘的星星位置画成圆，圆的周长除以3.14就是直径。另外还要考虑地球和太阳之间的距离变化，每年夏至和冬至时测一次，取平均值最准。所以得出结论是139万千米，误差不超过0.1%。