棕熊比灰熊大，因为雄性棕熊平均体重比灰熊重，而且棕熊肩高更高。灰熊主要分布在北美洲，而棕熊分布更广，适应力更强。灰熊吃浆果多，所以体型相对匀称，棕熊吃肉多，所以显得更壮实。

灰熊和棕熊体型差异主要跟食物链有关。根据美国鱼类和野生动物管理局大前年数据，雄性棕熊平均体重180-300公斤，肩高85-110厘米；灰熊雄性平均体重150-250公斤，肩高75-95厘米。但东北亚灰熊亚种存在例外，部分个体体重可达300公斤，肩高达105厘米。这种差异还跟栖息地有关，棕熊主要分布在欧亚大陆，食物以鹿、野猪为主，所以肌肉发达；灰熊集中在北美，食物包含更多浆果和植物，体型相对紧凑。值得注意的是，棕熊幼崽出生时体重仅500克左右，3岁性成熟时体重已达80公斤，而灰熊幼崽出生时更小，仅400克，但性成熟时间稍晚。两种熊的寿命都超过20年，但棕熊平均寿命比灰熊多3-5年，说明其生理结构更耐磨损。