海莲花是动物不是植物，属于海鞘类生物，它们像小海葵一样附着在海底岩石上生活。这种生物主要分布在北太平洋的日本海和鄂霍次克海附近，尤其喜欢低温高盐度的深海环境。科学家发现它们在1802年首次被记录，后来在日本海域找到了最大群体，每平方米能聚集上千个个体。

海莲花是动物这个结论有科学依据，因为它们会分泌特殊粘液保护自己，还能通过触手获取食物残渣。日本海洋研究机构的数据显示，在3000米深的海底发现的海莲花占全球已知种类的80%以上。为什么说它和日本有关呢？因为最早详细研究这种生物的是日本学者，他们在2015年通过声呐探测发现日本海沟附近有大量海莲花群。而且日本把海莲花作为海洋生态监测的重要指标，每年定期调查其分布情况。海莲花繁殖时会产生大量卵子，日本科学家在2018年成功培育出人工海莲花苗，证明这种生物对日本海域生态有重要影响。