白化鲸鲨一般长3到5米，比普通鲸鲨小，遇到人也不会主动攻击。白化是因为皮肤里的黑色素缺失，这种特性反而让它们更怕光，常躲在深海或珊瑚礁附近。虽然名字带"鲨"，但性格比海豚还温顺，遇到人类只会躲开，历史上没发生过攻击事件。

白化鲸鲨的体型受白化基因影响，普通鲸鲨能长到7米以上，但白化个体发育受阻，所以普遍比正常个体小。根据国际自然保护联盟2021年数据，全球仅记录到27头白化鲸鲨，其中最大个体测量4.2米。它们主要吃磷虾和小鱼，遇到危险时会装死或缓慢游离，有渔民在马尔代夫拍过它们主动绕开船的镜头。白化特性让它们的生存率更低，幼鲨存活率不足30%，成年后也常因被误认为濒危物种而受保护。这种既稀有又胆小的特性，让白化鲸鲨成了海洋中的"透明精灵"，既不会像虎鲨那样凶猛，也不会像普通鲸鲨那样常见。